Na zijn imponerende zege in de Waalse Pijl waar hij puncher Alaphilippe en sprinter Matthews in de sprint versloeg, startte VDP in de Amstel Gold Race 2019 als grote favoriet. In de pers wordt hij al vergeleken met grote wielerhelden als Merckx en Anquetil. Niet gek met het DNA van opa Poulidor en vader Adrie in zijn genen. Hij en zijn kleine ploeg Corendon blijven er nuchter onder. De onbevangen VDP koerst sinds 2011 al bij de gebroeders Roodhooft. Van hen krijgt hij de vrijheid zich op ieder vlak van het fietsen te ontplooien. Zijn hoofddoel is goud winnen met de MTB op de Olympische Spelen in Tokio. Maar eerst nog wat prijzen pakken op de weg. Kan VDP afrekenen met Mr. Amstel Gold Race Philippe Gilbert die Parijs - Roubaix wist te winnen? Maar ook met de winnaar van vorig jaar, Valgren. Gelukkig fietst hij dit seizoen achteruit onder de vlag van Dimension Data.VDP himself opent de koers op de Gulpenerberg, maar wordt gecounterd door Alaphilippe en Fuglsang. De twee koplopers nemen 15, 30 seconde, een minuut voorsprong. Met nog zes kilometer voor de meet geeft niemand nog een cent voor de winst van VDP. Behalve VDP zelf. In een uiterste krachtsinspanning en met zijn hart dicht hij in no time - ook omdat Alaphilippe en Fuglsang naar elkaar kijken - het gat. Hij presteert het onmogelijke! Hij ruikt de streep en gaat in de sprint erop en erover. Wat hij doet kan helemaal niet. Hij tart iedere wielerwet. VDP boekt een historische, Merckxiaanse overwinning.
‘God help us all’, zei de Belg Oliver Naesen al over het fenomeen VDP.
Ab+
