Zelden was de Tour zo aantrekkelijk en spannend. De beslissing van de Tour de France vond plaats in de 20e etappe naar Val Thorens. De 22-jarige Colombiaan Bernal behield in deze mini-etappe (53km) het geel wat hij een dag eerder op Juju had veroverd. Nibali, de Haai van Messina, won overigens knap de etappe en redde daarmee enigszins zijn Tour.
De vorentscheidung vond dus plaats in de chaotische 19e etappe. Die werd halverwege stilgelegd door barre weersomstandigheden. In de etappe greep Bernal op de flanken van de Col d'Iseran de macht door ruim twee minuten op Juju te pakken en daarmee het geel. Hij won ook één minuut op Thomas en Kruijswijk alvorens modderstromen en sneeuwbuien in de afdaling van de Col d'Iseran een einde maakte aan een zinderende etappe. Hoe deze etappe - en misschien wel de Tour - had afgelopen zonder het barre weer, we zullen het nooit weten.
Een dag eerder op de Col de Galibier (2642m), was het ook al ieder voor zich en God voor ons allen. Quintana - genegeerd door zijn team Movistar - nam getergd revanche door op de Col de Galibier flink op de pedalen te gaan staan. Dit overigens tegen stal orders in. Movistar hadden die dag eigenlijk plannen met Landa...Ook Bernal pakt die dag tijd op Juju als hij in de laatste kilometer demarreert. Het was de dag van de Colombianen. Niet gek als je weet dat Bernal op 2660m hoogte woont. Thomas reed overigens doodleuk achter zijn eigen - sterkere - teamgenoot Bernal aan. Hij is tenslotte de kopman of toch niet? Wel de kopman, maar niet de winnaar van deze memorabele Tour.Dat werd dus de jonge Colombiaan Egan Bernal die het geel consolideert in de laatste - door het slechte weer - ingekorte sprint-klim etappe. Met Bennet en DePlus op kop werd een moordend tempo opgelegd door Jumbo-Visma met als doel Alaphilippe uit te roken ten faveure van Kruijswijk. Zo'n ruim 10km voor de top kraakt de uiterst taaie Juju uiteindelijk onder het geweld van DePlus. Kruijswijk schuift door naar een felbegeerde podiumplek. De derde plek, de hoogst haalbare plek voor Steven Kruijswijk.
Het wachten is op Tom Dumoulin - ook in het Jumbo-Visma tricot? - die graag de strijd aangaat met de Egan Bernal om de hoogste trede in het mooiste sportevenement op aarde.
Ab+
