De Champs Elysees in Parijs was afgesloten. Tout Frankrijk hield de adem in tijdens de finale van de Champions League in dit vreemde voetbalseizoen. De eigenaar, de Amir van Qatar, zat met samengeknepen billen voor zijn mega LG NanoCell AI flatscreen in zijn Aspire Tower penthouse in Doha. Hij investeerde sinds 2011 honderden miljoenen oliedollars in het elftal van de Franse hoofdstad. Dit wordt door critici ook wel sportwashing genoemd doordat het woestijnstaatje zijn slechte mensenrechtenreputatie op wil vijzelen met brood en spelen. Grote voetbalsterren - waaronder Ibrahimovic - met nog grotere ego's werden aangekocht in de hoop uiteindelijk de beste van Europa te worden en goede sier te maken bij zijn gejurkte vriendjes in Doha.
In 2017 waren de Parijzenaars heel dichtbij. Thuis werd Barcelona in een galavoorstelling met 4-0 van de mat gespeeld. Echter uit werd het - mede door uitgerekend Neymar - 6-1 voor Barcelona, iets wat niemand voor mogelijk had gehouden. Om dit te voorkomen kocht de Amir de Braziliaanse stervoetballer - ook aansteller van beroep - Neymar voor een slordige 220 miljoen euro.
Met Neymar in de gelederen moest het dit bizarre voetbalseizoen gebeuren voor PSG die voor het eerst in de geschiedenis van de club in de finale van de CL stond. In Lissabon troffen de Parijzenaars de andere CL topfavoriet Bayern München - ook niet onbemiddeld - wat al zijn CL duels op imponerende wijze had gewonnen. De tribunes bleven door het corona risico leeg. Tribune-geluiden werden gefaked om het nog enigszins op een echte finale te doen lijken. Mijn sympathie ging, ondanks de vele oliedollars, toch uit naar PSG. Zij huisvesten namelijk de meest sensationele voetballer van de laatste jaren, Mbappè. Met de snelheid van een jagende slechtvalk en de techniek van een ASML chipmachine is hij een spectaculaire voetballer.
PSG startte met een voorhoede om je vingers bij af te likken. Neymar, Mbappè en Di Maria zouden met hun snelheid en surplus aan technisch vernuft de verdediging van Bayern uit elkaar moeten spelen. Dit sterrenensemble trad aan tegen de Beierse machine, aangevoerd door superspits Lewandowski. De pool wist al 15x het doel te vinden in de CL. Trainer Hansi Flick had Bayern dit seizoen weer smoel gegeven met een offensieve mix van jong en oud.
60 minutenlang zochten beide clubs naar dat ene kleine gaatje. Bayern vond uiteindelijk dat gaatje in een redelijk gelijkwaardig duel, hoewel Bayern de bovenliggende partij was. De rappe vleugelaanvaller Coman kopte een subtiel passje van Kimmich in de verre hoek. Saillant detail is dat de Parijzenaar Coman jaren geleden niet goed genoeg was voor PSG. PSG moest na de goal komen, maar ze kwamen niet onder de voortdurende (hoge) druk uit van FC Bayern. De dure PSG sterren lieten het andermaal afweten - Neymar was na afloop ontroostbaar - tegen het betere collectief van Bayern. Nog meer oliedollars in het sterrenelftal pompen of toch meer inzetten op teamgeist?
Ab+