In de week dat ik mijn eerste prik naar de vrijheid kreeg viel de Vorentscheidung in de Giro. Terwijl ik nog een keuze had om in dit hondenweer wel of niet op de fiets te stappen moesten de profs in de Giro het kloteweer in de tweede week van de Giro trotseren.
In het zeiknatte Italiaanse weer was Bernal een klasse apart. In de Strade Bianche etappe met 35 kilometer aan settore sterrato - gravelstroken - was de Colombiaan achterop de bagagedrager van Filippo Ganna niet te houden. Een angstige Evenepoel stond geparkeerd en verloor uiteindelijk twee minuten op Bernal. De jonge Zwitser Mauro Schmidt won in zijn eerste profjaar de prestigieuze gravel etappe.
Tussendoor pakte Sagan traditiegetrouw zijn jaarlijkse zege in een grote ronde nadat zijn ploeg Bora-Hansgrohe de rassprinters gelost hadden op twee klimmetjes. Ook de Italiaan Nizzolo won in een vlakke tussenetappe naar Verona - na 11 (!) tweede plaatsen - eindelijk zijn eerste Giro-etappe.
Bernal was op de steile flanken van de Monte Zoncolan - max 27% stijgingspercentage - op zaterdag 22 mei de beste klassementsrenner. De droom van Evenepoel en het wielergekke België werd definitief doorgeprikt. De Mol liet zich wederom zien maar het werd weer niet zijn dag. Fortunato - what's in the name? - die overgebleven was uit de kopgroep was de gelukkige en won de monsterlijke etappe. De Mol bleef zijn geluk beproeven in de daarop volgende heuvelachtige etappe. Ondanks zijn mollemalen moest hij zijn meerdere erkennen in een gretige Campenaerts die in een kletsnatte finale de sprint-a-deux won van de Nederlander Riesebeek.
Op tweede pinksterdag maakte Bernal aan alle illusies van de klassementsrenners een einde. In de ingekorte - sneeuw en hagel - koninginnenrit naar Cortina d'Ampezzo reed hij iedereen uit het wiel. Tenminste dat denken we gezien we de beelden van de finale door het slechte weer hebben moeten missen. Hij kwam namelijk als eerste uit de mist waar de doorweekte toeschouwers uren in het duister tastte. Op de Passo Giau was hij blijkbaar 3,5 kilometer voor de top weggereden bij de favorieten en raapte de koplopers Nibali, Formolo en Almeida één voor één op. Bernal declasseerde iedereen en lijkt op weg naar zijn eerste overwinning in de Giro. Maar er zijn wel eens gekkere dingen gebeurd in de derde week van een grote ronde.
Ab+
