Na mijn rondje Meijendel werd ik gebeld door Puma. Ze zagen mij, met om mijn schouders een mooi gesoigneerd blauw Puma jasje, knallen op mijn ATB door de Wassenaarse duinen. De iconische Puma afbeelding sierde mijn beide bovenarmen. Mijn profiel - cyclist, young at heart, sportief en gesoigneerd - paste precies in hun plaatje. Puma zoekt een uithangbord voor zijn intrede in de wielersport.
Het merk Puma is actief in vele sporten. Maar het Duitse merk uit 1948 werd met name bekend in het voetbal en atletiek met schoenen en kleding. Jarenlang was topsprinter Usain Bolt uit Jamaica de supersnelle reclamezuil.
Echter het voetbal hoort niet meer bij hun waarden in de sport. De druppel was het gênante optreden van imbeciel Infantino, de maffiabaas van wereld voetbalorganisatie FIFA. Hij riep voor vriendje en ‘vredesduif' Trump de FIFA vredesprijs in het leven. Poetin en Netanyahu waren ook in de race. Politiek en Sport waren nog nooit zo nauw verbonden. Het aanstaande WK in onder andere de VS is voorlopig het laatste trieste hoogtepunt. De maffia spelletjes met fout geld uit onder andere Saudi Arabië is Puma een doorn in het oog. In de wielersport hoopt Puma de passie voor sport weer terug te vinden. Ik werk daar graag aan mee.
Ik kan met mijn liefde voor de wielersport en jarenlange ervaring in de wielerjournalistiek van grote betekenis zijn. Puma wil ‘bottom-up’ het merk in de wielersport bekend maken. Te beginnen dus bij gewone stervelingen als ik. Recreanten zijn de eerste doelgroep. Puma wil inspringen op de mondiale Gravel/MTB-hype door hiervoor een aparte kledinglijn hiervoor op te zetten. Hierbij zal de nadruk komen te liggen op duurzaamheid van de kleding. Natuurlijk zal het lekker moeten zitten en, zoals Puma betaamt, stylish uitzien. Puma wil de concurrentie aangaan met wielermerken Castelli en Rapha, alleen met een iets scherpere prijs-kwaliteitverhouding.
Daarnaast zet Puma groots in op het wegwielrennen. De ambitie is om binnen twee jaar een UCI World Tour-team of een top renner individueel te sponsoren. De flamboyante Mathieu van der Poel zou goed bij Puma passen. Het opzetten van een geheel nieuwe Duitse profploeg behoort ook tot de mogelijkheden. Eind jaren ‘90 was het Deutsche Telekom één van de top wielerploegen met Jan Ullrich als kopman. Na het dopingschandaal met Armstrong in 2012 hield de Duitse media het voor gezien. Maar de laatste jaren, mede dankzij UCI World Tour-team Bora - Hansgrohe, maakt de wielersport een comeback in het voetbalgekke Duitsland. Om de entree te versnellen wordt met wielermerk Specialized een samenwerkingsverband aangegaan.
Puma heeft mij gevraagd een Gravel/MTB wielerschoen te ontwerpen. Hierbij laat ik mij graag inspireren door mijn oude afgetrapte flat Specialized wielerschoen en mijn favoriete retro Puma Clyde casual schoen. De schoen zal, in lijn met Puma stijlvolle designs, zowel functioneel als modebewust zijn. Gelukkig mag ik dit in mijn eigen tempo doen.
Daarnaast kan ik niet wachten om de grote Puma doos onder de kerstboom met nieuwe wielerkleding uit te pakken. De samples van de bibshorts, baselayers, kleurrijke jerseys etc. zagen er veelbelovend uit. Een grootschalige reclamecampagne in Duitsland en Nederland staat voor de kerstperiode gepland. Om ook de jeugd te bereiken op social media wordt er een jonge Ab+ gecreëerd door AI.
Merry Christmas.
Ab+
