We hadden op het ruime terras van ons appartement bij Domaine La Côte Plage een adembenemend 180 graden view. Het uitzicht vanaf pakweg 3 hoog verveelde geen moment. Het ene moment een uit de bocht vliegende Jetskiër, het andere moment het gestuntel van een klasje beginnende zeilers met kleurrijke zeilen. Of wegdromen bij het zien van een minutenlang zweefvlucht van een vogel boven het water van de binnenzee. Het was met name prachtig als de zon onderging. Het samenspel van wolken, een ondergaande zon, de opkomende supermaan en de schittering op het water van de binnenzee de Berre zorgde iedere avond voor een mooi schouwspel. Meditatieoefeningen konden zo in de prullenbak.
De appartementen met riante terrassen waren met een veelvoud aan stenen trappetjes met elkaar verbonden. De huishond Blacky - at alles wat los of vast zat - kwam je iedere ochtend kwispelend goede morgen wensen. De poes keek minder vriendelijk uit zijn ogen.
Ook de omgeving was een verademing. Geen massatoerisme en files zoals aan de bomvolle Côte d'Azur maar hier en daar verdwaalde toeristen op zoek naar de mondjesmaat aanwezige horeca. In Saint Chamas vonden we een gezellige Ibiza-like strandtent waar je lekker kon eten. In Martigues - klein Venetië - werden we getrakteerd op een rap-hiphop festivalletje bij een strandje. Alleen Istres was niet bepaald een pittoresk Frans plaatsje. Een armoedig centrum met dito bevolking. Gek genoeg wel een Dino-park.
Na een MTB Tour met buurman Marco - hij wel met zijn Volvo V70 - vonden we, na een prachtig stukje off-road, Plage du Ranquet, een prachtig stukje strand. Lokalen haalden nog mosselen uit de zee om 's avonds op te dienen. Ook La Plage de Sainte Croix bij Antigues was een pareltje, weg van het massatoerisme van de Côte d'Azur.
De stedentrips waren prachtig. Arles is een mooie oude Romeinse stad. Een Colosseum net zo indrukwekkend als in Rome alleen maatje S. In het prachtige Amfitheater even verderop waanden we ons in de Romeinse tijd. Vincent van Gogh woonde één jaar in Arles en schilderde hier onder andere zijn beroemde zonnebloemen. Op het Place du Forum bij La Bistrot Arlésien genoten we van een late lunch. Naast ons, of wat ervan over is gebleven in het toeristische geweld, 'Café la Nuit' - ook op het doek gezet door van Gogh.
Ook die andere stad in de Provence, Aix-en-Provence, was een lust voor het oog. De tientallen fonteinen, de vele Franse pleintjes met terrasjes onder de platanen en de marché op boulevard Le Cours Mirabeau stemden ons vrolijk.
Met het gezin op vakantie, als dat maar goed gaat…Twee pubers, waarvan één al drie jaar los is van haar ouders, de ander inwonend maar vaker op stap of bij de paarden, een (man) cave man en een moeder die niet graag bijrijder is op vakantie. Wonder boven wonder ging het goed met hier en daar een kleine irritatie. We vonden elkaar bij het gezamenlijk luisteren naar de Oranjezomer podcast via Bluetooth in de Opel Mokka traktor. Maar voor Job en Ing was B&B Vol Liefde nooit ver weg. Voor de rest gaven we elkaar de ruimte en had de rest nog een paar adviezen richting Ab+; verander je tone of voice, niet zo smakken, 130 en een beetje zachtjes. Maar ook verkeers cq. Google Maps-technisch was er zoals ieder jaar wel ruimte voor verbetering. Wie de schoen past trekke hem aan.
Gezien restaurants dun bezaaid waren in de buurt doken we - om de beurt weliswaar - regelmatig la cuisine in. Daarvoor gingen we met la famille de Franse overdadige supermarkt in. In Frankrijk is het een feestje om een entrée, un plat en een dessert in E.Leclerc of Carrefour samen te stellen. Nee, Ing geen Lancôme crèmetjes of blauwe shampoo (?!). De XXL versafdeling met fruit, vlees en vis is een traktatie op zich en toetjes zover het oog reikt. Crème Brûlée, chocolade mousse of toch Bonne Mama crème caramel? Welke kies jij?
Ab+
