Tegenpartij passé

Op de snelweg A4 richting Amsterdam reed ik achter een wit bestelbusje. Niet met op elkaar gestapelde onderbetaalde arbeidsmigranten, maar met een oude iconische verkiezingsposter. Daarop afgebeeld was De tegenpartij 'geen gezeik, iedereen rijk’. Een initiatief van het cabaret-duo van Kooten en de Bie begin jaren '80. Zij hadden wel een oplossing voor het migratie probleem. Op een Noordhoff schoolkaart van Nederland lieten de plat Haagse F. Jacobse en Tedje van Es zien waar de verschillende bevolkingsgroepen maar moesten gaan wonen. 'Geef ze in Nederland een eigen thuisland'. De Grieken gaan naar de eilanden, dat zijn ze gewend, ‘Grieksel’. Surinamers stoppen we in het zuiden, altijd een paar graadjes warmer. Dolkomisch.

De tegenpartij van Nederland, de PVV, heeft het - gelukkig - lastig. De grote waffel van Wilders heeft Nederland niet verder geholpen de afgelopen anderhalf jaar. Wereldwijd is  autocratie onder leiding van ‘Bully’ Trump in opmars. Ook tijdens kabinet Schoof - wie ? - hebben de regeringspartijen BBB, PVV en VVD de democratie proberen te ondermijnen en de polarisatie vergroot. Recente voorbeelden zijn de oproep van Wilders tot ‘verzet’ bij AZC’s-demonstraties en uitspraken van Ma Flodder - lees Caroline van der Plas - over de Raad van State als een D66-bolwerk en haar (linkse) vooringenomenheid op vele maatschappelijke kwesties. Antifa - linkse activisten beweging - kreeg, in navolging van de VS, ook in NL het predicaat terroristisch. Niet alleen de PVV, maar ook de VVD stemde doodleuk mee om denkbeelden (!) strafbaar te stellen.

PVV moet in de verkiezingscampagne in de verdediging. Het gepruts,  van met name de PVV ministers - minister Faber op asiel als dieptepunt - was ongelofelijk. Wilders liep als een klein kind, dat zijn zin niet krijgt, weg uit het kabinet Schoof. Overigens niet voor de eerste keer. Gelukkig kun je de ander altijd nog  de schuld geven als het misgaat. Gek genoeg blijft zijn achterban toch trouw ondanks het niet leveren. Wel zakt Wilders wat weg in de peilingen. De energie lijkt er een beetje uit te zijn bij de geblondeerde notoire twitteraar. Zijn immigratie retoriek verliest aan kracht.

De middenpartijen als D66, Groenlinks/PvdA en CDA met een positief verhaal hebben de wind mee in de verkiezingscampagne. Ook PVV light, JA21, profiteert van het niet leveren van de PVV. De VVD, door naïeve regeringsdeelname met PVV en onnozel leiderschap van Yesilgöz, blijft achter bij deze partijen in de peilingen. De pratende pop met de gemaakte glimlach loopt al weken op haar tenen. Haar Bull Shit - bingo kaart is al lang vol.

Nederland staat voor grote problemen. De betaalbaarheid van de zorg, woningbouw, stikstof, klimaat, migratie, defensie en een overvol stroomnet. De partijen moeten pijnlijke keuzes maken en over hun eigen schaduw heen stappen. Iets wat de PVV (en BBB) niet konden. 

Waarom kan er trouwens niet sneller gebouwd worden? Ik zat in een tiny house tijdens WK Gravel in Limburg. Zo’n huisje zet je neer binnen een week. Waarom zet je al die lege kantoren niet in tegen de woningnood? Welke regels dienen er geschrapt worden om dit mogelijk te maken? Het mag wat pragmatischer, please.

Er wordt de laatste weken regelmatig gepeild. PVV, CDA, D66 en Groenlinks/PvdA kruipen dicht tegen elkaar aan. Maar hoe betrouwbaar zijn zetelpeilingen en beïnvloeden zij het stemgedrag niet te veel? Het gaat namelijk in talkshows te vaak over de zetelpeiling in plaats van over de inhoud. Zonder de peilingen zou iedere partij meer zijn eigen verhaal vertellen. De zetel opmars van Wilders twee jaar geleden werd voor een flink deel gemist.

Het is ook lastig peilen. Immers ongeveer 60% van de kiezer is een paar dagen voor de stemming nog zwevend. Hoe zweverig blijkt wel uit het feit dat NSC - weliswaar zonder Omtzigt - volledig uit Den Haag lijkt te verdwijnen.

Inhoud is belangrijk, maar veel mensen kiezen toch op gevoel een partij cq. lijsttrekker. Ook ik. Maar wel graag wat minder regeldruk, een kleinere overheid, social media / AI-control , ambitieus klimaatbeleid, liever voor elkaar, pro-europa, zorg preventie, stilte, minimale eisen kamerleden, samen en bestrijding toenemende ongelijkheid.

Stem woensdag voor de democratie. 

Ab+

Trumpland IX

‘Europa gaat naar de kloten', zei Trump bij de jaarlijkse VN-meeting. Door ‘open borders’ wordt de cultuur en economie om zeep geholpen door de geïmporteerde criminelen. Niet alleen Europa moest het ontgelden, maar vrijwel alle landen. De VN noemde hij ook een achterhaalde instantie. Te veel praten, te weinig daadkracht. Daar moet ik Trump deels gelijk geven. Hoeveel VN resoluties heeft Israël al naast zich neergelegd? Daarnaast hekelt hij, als notoire klimaatontkenner, de klimaatmaatregelen in Europa. De subsidie op elektrische auto’s in de VS is inmiddels stopgezet. Overigens zijn de klimaatregelingen in Europa de laatste tijd afgezwakt door het negatieve sentiment op dit gebied van Trump. Dit terwijl klimaat misschien wel de grootste uitdaging van de toekomst is.

Ook had ‘vredesduif’ Trump het over 7 oorlogen die hij zou beëindigd hebben in 7 maanden. Door zijn ignorance noemde hij landen die nooit in oorlog zijn geweest..Albanië en Azerbaijan?  Wereldleiders lachten achter zijn rug om zoveel domheid. Zou hij niet de oorlog tussen Oekraïne en Rusland binnen een week oplossen?  

Internationaal is Trump een grote joke. Echter, niemand durft het in zijn face te zeggen. Xi Jinping is de enige. Maar China is dan ook onafhankelijk.

Tijdens diezelfde gezellige VN meeting sprak autocraat Donald Trump met Zelensky. Tot zijn grote verbazing maakte Trump een flinke ommezwaai. De onvoorspelbare Trump vindt niet meer dat Kyiv zich neer moet leggen bij het afstaan van grondgebied aan Rusland. Met de steun van de NAVO en de EU kan al het verloren gebied op de Russen worden heroverd. NAVO landen zijn immers met 5% over de brug. Het zal je niet verbazen dat de meeste wapens  made in de US zijn. Nauwelijks anderhalve maand verder, na een telefoontje met BFF Poetin, zei de vloekende en schreeuwende Trump dat Zelensky de Donbas toch maar moest opgeven…..volg jij het nog?

Het meest gênante moment van de afgelopen maanden was wel de meeting van Trump zijn administration met hele militaire top. In een vlammende speech maakte de minister van Oorlog, Hegseth, duidelijk dat hij klaar is met die woke-shit op het ministerie van Oorlog. Om dit kracht bij te zetten werd al eerder een zwarte hoge generaal en een vrouw zonder duidelijke reden ontslagen. Wie MAGA dwarszit, wordt gecancelled. Fat generals are out! Hier las een omhoog gevallen talk show host de les aan four star generaals, die met gevaar voor eigen leven in onder andere Irak hebben gediend. Het werd nog gênanter toen, logischerwijs, na afloop geen applaus klonk van de aanwezigen.

De Verenigde Staten kent trouwens een shutdown. Even geen geld voor miljoenen ambtenaren. De Democraten en de Republieken zijn het niet eens geworden over de begroting van 2026. Nu dreigt Trump de Staten te korten die niet op hem hebben gestemd. Ik dacht dat het niet gekker kon worden. De Democraten stemden hoofdzakelijk tegen vanwege nog meer besparingen op health care en het stopzetten van duurzame energieprojecten. Door de eerder aangenomen ‘Big Beautiful Bill' - belastingverlaging voor de rich, meer geld naar het ministerie van Oorlog en mega bezuinigingen op health care - zetten  de Democraten - terecht - de hakken in het zand. De Democraten willen ook een statement maken naar het verwoestende beleid van Trump. Het anti-wetenschappelijke sentiment, de koers van de FED, de terreur van ICE en de ontmanteling van de rechtsstaat.

'De mooiste dag uit de beschaving’. Dit zei Trump over ‘zijn’ plan voor Gaza. All tremendous countries - onder andere Egypte en Saudi-Arabië - staan achter dit 'geweldige' plan.  Israël en Hamas hebben inmiddels ingestemd met een vredesplan van Trump. Gek genoeg - eigenlijk niet als de pro-Israëlische Trump het heeft bedacht - waren de Palestijnen niet betrokken. Een tweestatenoplossing zoals veel landen voorstellen werd niet eens over gesproken. Na het staakt-het-vuren en de uitruil gijzelaars/ gevangenen ontbreekt ieder plan op duurzame vrede. Het lijkt erop dat Trump eerst Netanyahu maandenlang met Amerikaanse wapens zijn gang heeft laten gaan in Gaza. Toen Bibi Hamas aanviel in het bevriende Qatar vond Trump het welletjes. Bibi maakte onder druk van Trump zijn excuses aan Qatar. Na het vredesakkoord haalde moron Trump in de Knesset, over de ruggen van tienduizenden onschuldige doden (!), nog even aan wat voor geweldige wapens de VS heeft. Hij had die fucking war toch al veel eerder kunnen stoppen? De brutaliteit om dan de Nobelprijs voor de vrede te claimen. Maar Gaza moest eerst met de grond gelijk worden. Immers alleen dan kan onder leiding van schoonzoon Kushner en zijn real estate-maatjes de Rivièra van het Midden Oosten worden gebouwd.

Dat Trump zich werkelijk met alles bemoeit blijkt ook uit dat hij dreigt WK voetbalwedstrijden te cancellen uit democratische steden. Boston is er mogelijk de dupe van. Trump is allesbehalve een vriendje van de democratische burgemeester van Boston, Michelle Wu. Als je links bent wordt je door de rancuneuze president meedogenloos afgestraft. Infantino is daarentegen wel een vriend. Allebei narcisten en machtsbelust.  Wat deed de infantiele Infantino,  by the way, op de Gaza-top van Trump met Arabische landen?!

Trump renoveert - lees demolished - niet alleen America, maar ook het Witte Huis. In navolging van andere dictatoriale leiders als Poetin en oude Zonnekoningen tovert hij het Witte Huis in hoog tempo om naar een paleis. In de Oval Office is inmiddels alles goud wat blinkt. Daarnaast heeft hij plannen voor een nieuwe ballroom waar Versailles een puntje aan kan zuigen. Ook wil hij een grote boog in Washington. Dit naar voorbeeld van de Arc de Triomphe in Parijs. 

Gelukkig gaat America door het destructieve beleid van King Trump zelf ook naar de kloten. Is het niet door zijn polariserende binnenlands beleid, dan wel door zijn ruchtsichlose buitenlands beleid. We moeten allemaal oppassen dat hij niet de hele planeet mee trekt. Doordat we op veel gebieden afhankelijk zijn van Amerika betekent niet dat je alles maar moet pikken van Bully Trump. #BeBrave.

Ab+

Gravelfeestje

Ab+ sloot een geweldig wielerjaar af met de WK Gravel in Oirsbeek, Limburg. Persoonlijk een prachtig jaar met een geweldig Grand Départ in Lille/Boulogne sur Mer met broer Erik en vriend Witte. Ook ons jaarlijkse RVV-uitje was weer een feest van herkenning ondanks het slapen in twee opgeviste zeecontainers. Ook heb ik genoten van de tweewekelijkse Meijendel rondjes incl. appeltaart en bezoek aan pa en ma. R.I.P. Dit jaar heb ik geprobeerd, in navolging van kanonskogel Evenepoel, wat aerodynamischer op de fiets te zitten. Ellebogen naar binnen,  hoofd omlaag, onderarmen laag en jezelf in elkaar drukken. Het oude lichaam protesteert, maar soit. Vol ongeloof werd gesproken over de lange solo’s van Pogi op het EK en WK, maar  dat doe ik al jaren. Ik fiets graag in mijn uppie.

Wereldkampioen MVDP deed niet mee aan de WK Gravel, maar gelukkig was ik van de partij voor de Limburgse organisatie. Ook vriend Joris en zijn zoon Thymen sloten zich aan in Oirsbeek. Het prachtige noord-Limburgse heuvelland was het decor van het WK Gravel. Ik had geen ideale voorbereiding door een flinke gravel-schuiver begin september en een, nog altijd, onwillige bil. Maar ik was goed genoeg om te starten. Ons onderkomen was een riante woodlodge. Ik zoek na twee overnachtingen nog steeds naar woorden wat het is. Iets met hout, geloof ik. 

In het gravel rondje van 58 kilometer namen superknechten Joris en Thymen, ondanks minimale voorbereiding, de kop. Het parcours was prachtig, maar killing. Venijnige klimmetjes, duizelingwekkende afdalingen en mooie vergezichten kenmerkten het uitdagende rondje. 'Kopman' Ab+ kon het straffe tempo van Joris en Thymen nauwelijks volgen. Op de vermogens gravel stroken moest ik regelmatig een gaatje laten. Ook op de steile korte klimmetjes stond ik af en toe geparkeerd. Gelukkig wachtten Joris en Thymen waardoor ik, op mijn tandvlees, weer aan kon sluiten.  Moegestreden, maar voldaan bereikten we de finish waar we onszelf trakteerden op een Limburgse rijstvlaai. 

In de middag, na een survivaltocht door de Limburgse natuur voor een prachtige plek aan het parcours, was het de beurt aan de heren. De intercontinentale renner (!) Biesterbos verraste de gehele wereldtop. De clubrenner van Beat Cycling zat mee in de vroege vlucht en hield het vol tot in de diepe finale. Daar werd hij op waarde geklopt door Florian Vermeersch.

Het WK Gravel bij de vrouwen werd het voor de zoveelste keer een catfight. Van Anrooij werd in de laatste honderd meter nog teruggehaald. Niet door een buitenlandse wielrenner. Maar notabene haar Nederlandse ploeggenoot Kastelijn reed blind het laatste gaatje dicht nadat eerst Wiebes doodleuk en niet chique haar Italiaanse SD Worx- ploegmaat op kop had gezet. Pur sang teamplayer van Anrooij werd bijgehaald en Wiebes werd wereldkampioen. Van Amrooij was tot tranen ontgoocheld van het onsportieve gedrag van haar roomy Kastelijn. Ze verscheen ook niet voor de camera. Betaald? Naïviteit? Het woord gunnen komt niet voor in het woordenboek van Nederlandse wielrensters. Bondscoach Laurens zei dat iedereen zichzelf had geplaatst voor de WK gravel en rijdt daarom ook voor zichzelf.  Van ploegenspel of tactiek is dan ook geen sprake. Te makkelijk naar mijn mening. Wat doe je dan als bondscoach? 

Op zaterdag werd ook het wielerseizoen bij de profs afgesloten met Il Lombardia. Deze keer met start in Como en finish in Bergamo. Good old Bauke Mollema, ook aan de start, won het monument in 2019.

Waar iedereen voor vreesde werd werkelijkheid. Na het WK, EK won hij ook de Ronde van Lombardije met een lange solo. Zijn vijfde overwinning in de Ronde van Lombardije. Niemand kon Pogi volgen toen hij vanuit het zadel versnelde op Passo di Ganda (9 km à 7%), ruim 40 kilometer van de finish. By the way..waarom reden Bora en Decathlon vanaf het begin op kop? Het wachten is op MVDP die Pogi als enige aan kan. Tot in het voorjaar 2026.

Ab+

De Boerderij

Vriend Ro maakte ons - Luit en ik - attent op een docu over poppodium De boerderij in Zoetermeer. Hij kon helaas zelf niet. Ro is reisleider en moest een kudde bejaarden rondleiden in zijn geliefde tweede thuisland Noord-Spanje. 

De Boerderij speelde een belangrijke rol in onze jeugd in Zoetermeer. Op mijn zesde verhuisde mijn vader en moeder en drie wolken van kinderen van het Gooische matras naar Zoetermeer - of all places. Mijn vader had (eindelijk) genoeg van het melkboer-bestaan in Bussum en vluchtte naar Zoetermeer. 

Het dorp Zoetermeer werd uitgerold als alternatief voor Den Haag. Woningen werden uit de grond gestampt. Een hele nieuwe stad werd gebouwd in het groene hart. Maar voor de jeugd was er geen reet te doen. Culturele voorzieningen kwamen nog niet voor in de megalomane bouwplannen. In het oude centrum had je een verdwaald café, maar dat was het dan ook. De jeugd - kinderen van veel Hagenezen - kon zijn ei niet kwijt. Dat vonden enkele Zoetermeerse krakers mid jaren ‘70 ook. Bovendien zochten zij een huis, wat net als nu, lastig en duur is. De woningnood was ook hoog in die tijd.  De oude boerderij aan de Voorweg stond al jaren leeg en was vervallen. Kraken dus. 

Het kraakpand groeide binnen no time uit tot een jongerencentrum met alternatieve dansavonden en een poppodium. Dit tot groot genoegen van de jeugd in Zoetermeer waaronder Luit, Ro en ik.

De docu werd een trip down memory lane. Ro was zelfs even te zien in de documentaire. We werden teruggekatapulteerd naar begin jaren ‘80. De elfstedentochten, The Cure, de schoudervulling, Glasnost, Madonna, de val van de muur, Simple Minds, de koude oorlog. Maar ook het bruggetje voor de Boerderij, de lange rijen, de knusse concertzaal, ‘Meet me at the Midnight hour’- dansavonden, de steile trap naar de control room, Herman Brood en het vage - drugs? - café links bij de trap.

In die tijd speelden we alle drie in DWO A1. Op zaterdagmiddag speelden we de pannen van het dak. Luit als meedogenloze linksachter, Ro als snelle rechtsbuiten en ik als flegmatieke linkerspits. De ene week CL-waardig, de andere week Keuken Kampioen-nivo. In de avond - na Miami Vice in huize Hoogland - sprongen we op de fiets naar de Boerderij. Nog stijfjes van de voetbalmatch dansten we ons los op de klanken van U2 en The Cure. Op de dansvloer een gemêleerd gezelschap. Hippies, Alto’s en disco-freaks. Luit en ik waren moeilijk in èèn hokje te plaatsen. Ro daarentegen schuurde zowel tegen de Hippies als de Alto’s aan. Zijn tuinbroek verraadde misschien meer. Ook hoorde ik voor het eerst Dance tijdens de Mellow dansavonden. De opzwepende beats grepen mij direct en laten mij niet meer los tot op de dag van vandaag.

De Boerderij ging naadloos over in ‘de Koets’ in Leiden. Tijdens mijn studietijd in Leiden en Den Haag werd deze alternatieve studentendisco in Leiden ons - Luit, ik en nieuwe Hazerswoudse vrienden - tweede huis. De Koets was de perfecte combi van een bruine kroeg en een disco. Ro was inmiddels naar Breda - school voor Toerisme - geëmigreerd.  Andere legendarische poptempels waar ik later met veel plezier mijn dancing skills liet zien waren ‘de Tempel’ in Den Haag, ‘Moby Dick’ in Figueres (SP) ‘het Zeepaardje’ en 'Boule 7' in Noordwijk, ‘Cafe d'Anvers in Antwerpen en La Rocca in Lier (BE). Tegenwoordig kan het grote publiek minder vaak genieten van mijn dance moves. Mijn rug cq. bil laten me in de steek. Af en toe - tijdens bijvoorbeeld ADE - neem ik dat voor lief en waag ik me op de dansvloer. Even bevrijd. Net als toen in de Boerderij.

Ab+

Zwarte Vuelta

Op het loeisteile geitenpad van Bola del Mundo besliste Vingegaard de Vuelta 2025. Voor de rest geen Vuelta om over naar huis te schrijven. 

Oké, er werd gefietst in het prachtige Spanje, maar men zal deze Vuelta veelal herinneren door de vele  pro-Palestijnse demonstraties. Een aantal etappes werden ingekort of helemaal gecancelled. De aanwezigheid van de Israël- Premier Tech ploeg in de Vuelta was de aanleiding. Ik vind Bibi - premier van Israël - ook een losgeslagen idioot die Gaza en de Palestijnen met de grond gelijk maakt. Ik sta daarom helemaal achter de demonstranten. Net als de premier van Spanje Sánchez, die zelfs trots was op de demonstranten. Maar ga alstublieft niet de Vuelta saboteren. 'Mijn' wielrennen werd in het hart geraakt. Wielrennen is extreem benaderbaar en daardoor een makkelijk doelwit. Sport en politiek dienen gescheiden te blijven, maar is in de praktijk schier onmogelijk.

Vingegaard won dus de Vuelta. In de eerste week pakte hij door nonchalance van UAE tientallen seconden op grootste concurrent Almeida (UAE). UAE reed niet en blonc voor kopman Almeida. Ze reden voor eigen succes. En met succes. Ze pakten maar liefst zeven etappes, maar niet het eindklassement. De Ayuso-soap was ronduit vermakelijk.  De eigenwijze Spanjaard pakte en passant twee ritzeges.

Bij Visma reden ze wel voor maar èèn doel, de rode trui. In week twee en drie zat de Deen uit het Visma-lab in het wiel van Almeida. Ook omdat hij niet beter kon. Hij kwam alleen in de voorlaatste etappe uit zijn hok. Solo kwam hij boven op Bola del Mundo, waar de maanraket van Kuifje gestationeerd is. 

Pidcock verdedigde op Bola del Mundo met verve zijn derde plaats. Een geweldige prestatie van de veelzijdige Brit die voor het eerst voor het klassement ging. Na afloop gaf hij in plat British weer een heerlijk interview. Voor Vingegaard was er geen huldiging in Madrid.  Daarntegen, de geïmproviseerde huldiging, dankzij de moeder van Pidcock, op een verdwaalde parkeerplaats was er overigens wel eentje om nooit te vergeten.

Ab+

Trumpland XIII

‘Here we go’. Dit schreef Trump op social media nadat Rusland met een aantal drones doodleuk over Polen vloog. Niemand weet wat de onvoorspelbare Trump bedoelde, maar the greater picture is wel duidelijk. De president van de US laat Europa links liggen. 

Trump blaft wel, maar bijt niet. We kunnen niet bouwen op deze moron. Hij dreigt iedere keer Poetin sancties op te leggen, maar denkt nog steeds als een onroerend goed handelaar in dollars. Crypto’s is ook goed. De bromance tussen 'viend' Poetin en Trump in Anchorage was van korte duur. Xi Jinping maakte met zijn militaire parade meer indruk op Poetin en zijn narcistische vriendjes.

Ook de volledig losgeslagen Netanyahu trekt zich weinig aan van ‘tough guy’ Trump. Denk niet dat Bibi op Trump zijn goedkeuring heeft gewacht toen hij Hamas aanviel in Quatar - bondgenoot Trump. Ik dacht het polarisatie-geweld te kunnen ontvluchten met mijn geliefde wielersport. Maar zelfs die - de Vuelta in dit geval - wordt geteisterd door de Gaza-kwestie. Een bootje met vermeende drugshandelaars - of waren het mensensmokkelaars? - opblazen, dat durft moron Trump wel, onwettig of niet.

Van de week verscheen het bericht dat het geboortecijfer (1,6) in de VS laag is. Dit cijfer vertrouwt Trump blijkbaar wel (?!). Te laag volgens Trump. Hij wil het geboortecijfer in de VS een boost geven door medailles uit te delen bij 6 kinderen. Ook wil hij zelf wel een duit in een zakje doen. Vrouwen kunnen zich aanmelden.

Europa is in onderhandeling met Zuid-Amerika over het Mercosur handelsverdrag. Europa wikt en weegt zoals altijd. Stoot men dan niet de VS te veel voor het hoofd? Deze gedachte dient Europa - once and for all - los te laten. Stop met het pleasen van Trump en zijn billionaire vriendjes. Trump heeft niks met Europa. Dat blijkt wel het afgelopen half jaar. Tekenen met borst vooruit. Al was het maar om de maffia methoden van Trump af te straffen. De ruzie met Franse boeren nemen we voor lief. Ook de tijd van het morele vingertje naar Zuid-Amerika is voorbij.

Trump zijn naam duikelde weer op in het Epstein-dossier. Deze keer met een abstracte tekening van een vrouwenlichaam met de handtekening van MF Trump op de plek waar hij vrouwen graag grijpt. Dit verklaart misschien waarom hij zijn eerdere belofte om de Epstein-files openbaar te maken niet nakomt.

Ook liepen de spanningen hoog op na de dodelijke aanslag op de conservatieve Trump-influencer Charlie Kirk. Onacceptabel natuurlijk om iemand met een andere mening te vermoorden. Hij greep de laffe moord ook aan om links Amerika de schuld te geven. Verbindend, verzoenend? No way! Geweld - in plaats van het gesprek - lijkt voor velen in de VS de enige oplossing. Levensgevaarlijk.

Trump deed er van de week nog een schepje bovenop. Hij doopte het ministerie van Defensie om tot het ministerie van Oorlog. Do I need to say more? 

Ab+

Vuelta II

Ook de tweede zware week van de Ronde van Spanje leverde geen vuurwerk op. Dieptepunt was de kaping van de 11e etappe in Bilbao. Honderden pro-Palestijnse demonstranten blokkeerden de finishstraat in Bilbao. De Vuelta organisatie besloot de streep op 3 kilometer van de finish te leggen. Pidcock – sterkste in koers – was not amused. In week 2 liet Ayuso, na zijn aangekondigde vertrek bij UAE, eindelijk zijn benen spreken. Met behulp van ploeggenoot Marc Soler won hij de bergetappe met de steile onregelmatige slotklim, Collada de Brenes (7 km à 7,9,%). Mads Pedersen pakte in week twee, na vier ritten (!) in de Giro, zijn etappezege in de Vuelta.

Wel blijft de hoop levend dat Almeida het Vingegaard in week 3 nog moeilijk kan maken. Vingegaard brak nog niet, maar echt overtuigend is zijn rijden niet. In etappe 10, naar het skioord Larra-Belagua, demarreerde Almeida tot twee keer toe, maar Vingegaard gaf geen krimp. Ook in de etappe naar de monsterlijke Angliru (12,5 km à gem. 9,7%) in Asturië zette hij Vingegaard onder druk. De Portugees reed volle bak naar boven. De Deense ‘wieltjesplakker‘ bleef tien kilometer in het wiel zitten van ‘tractor’ Almeida. Almeida kwam als eerste over de finish na het laatste stuk in dalende lijn. Vingegaard drong niet meer aan. Kon Vingegaard niet beter? 

Vingegaard gaat week drie van de Vuleta in met 48 seconden voorsprong op Almeida. Kan Almeida in de vlakke individuele tijdrit (27,2 kilometer) in Valladolid donderdag al tijd goedmaken? In 2023 pakte de kopman van UAE in een vergelijkbare TT een halve minuut op Vingegaard. Of grijpt de Portugees – of Vingegaard natuurlijk – op dinsdag al zijn kans in een explosief ritje naar Castro de Herville (8,2 kilometer à gem. 5,2%). Prachtige baai van Vigo overigens. 

Woensdag volgt nog een bergetappe naar de steile slotklim Alto de El Morredero. Veel klimmen onderweg is het niet, maar de lange, steile klim van 18,1 kilometer (!) aan 6,3 procent gaat pijn doen. Dit is één van de laatste kansen voor Almeida. Op zaterdag is echt zijn laatste kans. De laatste keer de bergen in. Een zware bergetappe met 4200 hoogtemeters (!). Onderweg wat beklimmingen, maar het belangrijkste is de sloklim met aankomst op de loodzware Bola del Mundo, 12 kilometer klimmen aan 8,5 procent! Zondag wordt de Vuelta traditioneel afgesloten in Madrid. Zijn er nog sprinters? Philipsen vs. Perdersen?

Vamos! 

Ab+